We recyclen steeds meer goud en zilver

De wereld recyclet elk jaar meer grondstoffen. Dat geldt ook voor edelmetalen zoals goud en zilver. Goed nieuws voor het klimaat en voor bedrijven die op duurzaamheid letten. Toch groeit de mijnbouw bijna even hard mee. Wat betekent dat voor de toekomst?

‍

Wereldwijd wordt er meer gerecycled

Recycling wint al jaren aan terrein. Van plastic en papier tot metaal: we halen steeds meer waarde uit materiaal dat we al eerder gebruikten. Ook bij edelmetalen is die trend goed zichtbaar. Volgens de World Gold Council kwam er in 2015 ongeveer 1.170 ton gerecycled goud op de markt. In 2024 was dat opgelopen tot ongeveer 1.370 ton, het hoogste niveau in twaalf jaar. Voor 2025 wordt een verdere stijging verwacht.

Bij zilver zien we hetzelfde beeld. De hoeveelheid gerecycled zilver groeide van ongeveer 146 miljoen troy ounce in 2015 naar bijna 194 miljoen troy ounce in 2024. Omgerekend is dat een stijging van ruwweg 4.500 naar 6.000 ton. Oud sieraad, industrieel schroot en elektronica worden zo een steeds belangrijkere bron van nieuw metaal.

‍

Goed nieuws voor ESG

Meer recycling past goed bij de ESG-doelen waar veel bedrijven en beleggers op sturen. ESG staat voor milieu (Environment), maatschappij (Social) en goed bestuur (Governance). Gerecycled goud en zilver kosten veel minder energie en water dan metaal uit een mijn. Ook is de uitstoot van CO2 een stuk lager. Wie grondstoffen hergebruikt, hoeft bovendien minder nieuwe grond af te graven. Dat spaart natuur en beperkt de schade aan het landschap.

Voor de industrie is recycling daarom niet alleen goed voor het imago. Het maakt bedrijven ook minder afhankelijk van mijnen in verre landen. Zo blijft de aanvoer van metaal stabieler, ook als er ergens problemen zijn. Steeds meer bedrijven zien oude telefoons, laptops en zonnepanelen dan ook als een soort stadsmijn: een bron van waardevol metaal die gewoon in onze huizen en kantoren ligt.

‍

Toch stegen de koersen en de vraag

Tegelijk gebeurde er iets anders. De prijzen van goud en zilver stegen de afgelopen tien jaar flink. Een troy ounce (31,1 gram) goud kostte in 2015 gemiddeld ongeveer 1.160 dollar. In 2024 was dat opgelopen tot bijna 2.400 dollar, en in 2025 brak de prijs door de grens van 3.000 dollar. Ook zilver werd duurder: van ongeveer 16 dollar per ounce in 2015 naar ruim 28 dollar in 2024.

De hogere prijzen hadden twee gevolgen. Ze maakten recycling aantrekkelijker, want mensen verkopen sneller oud goud als de prijs hoog is. Maar de vraag naar goud en zilver nam ook toe. Beleggers zochten een veilige plek voor hun geld, en de industrie had steeds meer zilver nodig voor zonnepanelen, elektronica en elektrische auto's.

‍

Dus nam ook de mijnbouw toe

Omdat de vraag groeide, ging de mijnbouw harder draaien. De productie van goud uit mijnen steeg van ongeveer 3.100 ton in 2015 naar zo'n 3.300 ton in 2024. Bij zilver bleef de mijnproductie rond de 820 miljoen troy ounce per jaar, met een lichte groei in 2024. Meer recycling betekende dus niet dat de mijnbouw kromp. Het extra gerecyclede metaal kwam er grotendeels bovenop. Mijnbouw en recycling groeiden met andere woorden samen op, gedreven door dezelfde hoge prijzen en dezelfde stijgende vraag.

‍

‍

Conclusie: goed nieuws, maar nog niet genoeg

De cijfers laten een duidelijk beeld zien. In absolute aantallen recyclen we steeds meer goud en zilver, en dat is goed nieuws. Maar kijken we naar het aandeel van recycling in het totale aanbod, dan blijft dat vrij stabiel. Bij goud schommelt het al tien jaar rond een kwart tot bijna een derde. Bij zilver steeg het aandeel licht, van ongeveer 14 naar 19 procent, maar het blijft laag.

Met andere woorden: recycling groeit mee met de markt, maar wint geen terrein op de mijnbouw. Zolang de vraag stijgt, blijft nieuw metaal uit de grond nodig. Wil de industrie echt duurzamer worden, dan moet ze blijven vernieuwen. Denk aan betere manieren om edelmetaal uit oude elektronica te halen, en aan producten die makkelijker te recyclen zijn. Pas dan kan het aandeel recycling echt omhoog.

‍

Tip: Bij Cleverr kun je al investeren in goud en zilver vanaf € 1. Begin klein met een bedrag dat bij je past. En voor jouw gemak, spaar maandelijks automatisch. Klik hier om gratis je account te openen.

‍